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FUERTE DE SAN MIGUEL

*Antecedentes Históricos
*Características Arquitectónicas y Situación Geográfica.
*Restauración del Fuerte

ANTECEDENTES HISTÓRICOS

Hablar de este Fuerte , como se mencionó de Santa Teresa , es hablar de las luchas entre España y Portugal por la posesión de las tierras de América ; lucha que se remonta inmediatamente después del descubrimiento de estas, hecho que desencadena en Europa una serie de acontecimientos y de los cuales la construcción del Fuerte es solo una de las formas de su materialización.-

La toma de Constantinopla por los Turcos precipita los acontecimientos que se vienen desarrollando en materia de extensiones marítimas ; principalmente Portugal a impulsos de Enrique "El Navegante" , lo intenta, avanzando progresivamente en torno al Continente Africano, habiendo alcanzado en 1487 Cabo TORMETA-RIO o de BUENA ESPERANZA.

España mientras tanto dando crédito a los propósitos de Colón y años antes de que los Portugueses llegaran a las Indias rodeando Africa impulsan la expedición de este que logra descubrir lo que años más tarde se dijo era un nuevo Continente.-

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Los Reyes de España piden a la Iglesia el reconocimiento de los territorios descubiertos y la Bula Inter Costera de 1493 dictada por el Papa Alejandro VI se la otorga.-

Esto hace que Portugal se crea con derechos sobre los territorios descubiertos, y el Papa ante reclamaciones de estos dicta la Bula Confirmatoria de los derechos de España.-

La diplomacia Portuguesa logra el 7/VI/1494 la modificación de la Bula Inter Costera y con esto la obtención de territorios en el nuevo Continente.-

Aprovechando la creación del Obispado de Río de Janeiro, hace que al nombrar a D. Manuel de Lobo Gobernador de Río, el Rey de Portugal le de instrucciones para fundar una Colonia en la margen norte del Río de la Plata.-

Este acto desemboca en una serie de enfrentamientos entre España y Portugal que finalizan aparentemente el 16/III/1737 con la firma del Armisticio de Paris.-

Violando dicho Armisticio y respondiendo a su política expansionista Portugal pretende modificar el Statu-quo vigente adelantándose dentro del territorio español. El ejecutor de esta política fue el Brigadier José da Silva quien en fecha 17/X/1737 funda el Fuerte de San Miguel.-

(Analizando un documento enviado por el Alférez Esteban del Castillo al Gobernador de Buenos Aires relatando la Victoria sobre las tropas Portuguesas al mando del Marqués de Grimaldi en el año 1733 se desprende que pudiera haber una primera Construcción de un Fuerte en San Miguel, cuya ubicación se supone aunque no ha sido probado que coincide con la 2da. de 1737).-

Este acto Portugués desemboca en un proceso que afectó la posesión del Fuerte por parte de España y Portugal desde 1737 hasta 1828.-

1. 16 de marzo de 1737 - Armisticio de París.

CARACTERÍTICAS ARQUITECTONICAS Y SITUACION GEOGRÁFICA.

Consideraciones para su época

Desde el punto de vista de su construcción, con clara influencia del estilo Vauban , el Fuerte responde a una forma arquitectónica distinta además de poseer dimensiones mucho más pequeñas.-

Su perímetro se cierra por cuatro baluartes, dirigidos hacia los cuatro puntos cardinales.-

En cada extremo de este polígono irregular se levanta una garita que permite vistas para desenfilar los muros laterales y poder hacer fuego sobre personas muy cerca del muro.-

Al igual que Santa Teresa, parece no haber tenido nunca foso en su alrededor; quizás este trabajo hubiera sido demasiado esfuerzo, ya que el fuerte está edificado sobre rocas.-

Contando con buenas posibilidades estratégicas, se destaca sobre el panorama circundante corno un baluarte complementario.-

Tiene la forma de un polígono irregular, cuyo perímetro mide 6S2 metros. Sus muros son de piedra de sillería, y se componen de una pared exterior de 4 metros de espesor y otra interior de cerca de 2 metros, rellenado por terraplén de unos 7 metros de ancho, es el espacio que media entre ambas paredes . Aquellos muros enormes alcanzan un espesor completo de más de 11 metros ; por lo alto de sus bastiones podían andar 6 hombres a caballo. La Fortificación tiene 41 troneras, todas de granito labrado y los cinco mayores ángulos del polígono están adornados por garitas, que son una maravilla de arte y elegancia.-

Su emplazamiento se encuentra en el extremo sur de la larga y estrecha faja de tierra que recibe el nombre de angostura y que se extiende, por una longitud de 40 kilómetros, entre la Laguna Negra y el Chuy . Exactamente entre la Laguna y el Atlántico yergue su poderosa estructura la histórica construcción, dominando absolutamente la entrada Sur de la Angostura, porque allí mismo, a su pié, está el Atlántico y hacia el Norte apenas 3 kilómetros más allá, una línea de bañados y pantanos ( Las Maravillas, San Miguel ), que hacían imposible el tránsito en dirección a la frontera con el Brasil. Y allá en la frontera, dentro de los escasos 20 kilómetros que median entre la Laguna Merín y el Océano, las cortaduras del Chuy y del San Miguel, reforzadas por el Fuerte de San Miguel , se domina todos los accesos desde las alturas de la sierra,. No se podía entrar al territorio Nacional, ni naturalmente salir de él, mientras hubiera en ambas fortalezas fuerzas suficientes que se propusieran impedirlo.-

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RESTAURACIÓN DEL FUERTE

También San Miguel conoció un largo sueño entre cruceras, matorrales y raíces, hasta que fue desenterrado, y restaurado . En el año 1933 se presenta un proyecto de Ley en el cual se le declara Monumento Nacional el cual es aprobado . Los pasos para su restauración se dieron bajo la presidencia del Doctor Baltasar Brum siendo Ministro del Interior el Doctor Gabriel Terra , autorizando al Señor Horacio Arredondo a comenzar la limpieza del lugar y prometiéndose que luego de restaurada Santa Teresa se vería que se hacía con San Miguel.-

Finalmente la restauración se llevó a cabo siendo la misma fidedigna, con excepción de la forma de los cupulinos y la cruz de hierro, para la que utilizaron piedras translúcidas cordobesas de las que se usaban en algunos edificios religiosos argentinos.

Conjuntamente con estas obras se puso en condiciones de visita la antigua " Guardia Perdida " ( puesto avanzado de observación ubicado al nordeste, distante pocos centenares de metros del Fuerte ).-