Con la presentación de este material, se aspira meramente a hacer la descripción reseñada de una interesante experiencia protagonizada en 1984, por personal del Batallón de Ingenieros de Combate No. 2 en las costas del Río de la Plata.
El aporte personal y documental de los directos participantes en la obra ha sido de invalorable alcance para la fidelidad de este relato. Dentro de ellos , destaco al Sr. Teniente 1ero. Wilson Serra , Jefe del Destacamento que tuviera a su cargo directo la ejecución de todas las etapas del proyecto que a continuación comentamos.

Obras Sanitarias del Estado (O.S.E.) , se había propuesto desde un tiempo antes al 25 de abril de 1984 , llevar adelante la instalación de una nueva planta purificadora de agua en la localidad de Juan Lacaze en el Departamento de Colonia. La etapa más compleja de la obra emprendida, era la excavación de una zanja en el lecho del río , para el tendido y resguardo de la cañería subacuática , que tomaría el agua por una boca de succión prevista 400 metros aguas adentro.
Para esta tarea , una importante empresa constructora nacional contratada por el Organismo Estatal, encontraría obstáculos en las condiciones de mareas y vientos reinantes, así como en la ausencia de una infraestructura apropiada para contrarrestarlas y mantener la continuidad de los trabajos.
Finalmente, los condicionamientos citados determinan que aquella desheche las improvisaciones , y abandonando riesgos recurra al apoyo técnico en hombres y medios del Ejército para lograr cumplir con los plazos contractuales ya casi agotados.

La Estructura Flotante.
Ajustadas las etapas de reconocimiento, estudio y elaboración del proyecto, así como la organización del destacamento, se comienza el montaje de una estructura con material de puente de origen belga , que significaría -como ya citáramos- una rica experiencia por sus características no del todo convencionales y reglamentarias , ya que el diseño demandó de la versatilidad del material , un complemento de piezas y otras adaptaciones para las circunstancias. La estructura que debió realizarse, para sustituir una insuficiente balsa compuesta por conjuntos flotantes de tanques comunes, consistió en una verdadera plataforma - Balsa PUENBEL - de 60 toneladas para soportar una Retroexcavadora Fiat Hallis de casi 30.000 kgs. que se encargaría de zanjar progresivamente la distancia señalada.
Como base de sustentación flotante se emplearon 9 pontones reunidos en 2 grupos iguales , con un pontón complementario auxiliar como elemento estabilizador y equilibrador del conjunto. Por su parte la superestructura , comprendió 4 tramos de puente belga vehicular (Tipo II Reforzado).

Las operaciones desarrolladas.
Mientras los trabajos estuvieron exclusivamente a cargo de la empresa, las maniobras se iniciaron desde la costa hacia el lugar seleccionado para instalar el pico de succión. Pero incuestionablemente, la sensacional plataforma metálica causó tal impresión de fortaleza y seguridad, que técnicos y especialistas afectados por diferentes responsabilidades, tomaron la decisión de comenzar las operaciones desde el mismo cauce del Río e ir progresivamente acortando la distancia con la orilla. Habíase pues invertido el punto de partida con el objetivo a alcanzar.
La profundidad promedio del río a lo largo de la distancia oscilaba entre los 2 y 5 metros para períodos de marea alta, y 1 a 3 metros en la bajamar.
Montada la plataforma en el Puerto de Juan Lacaze , y efectuadas las pruebas y maniobras necesarias mediante el apoyo de un remolcador cedido por civiles y operado por la Prefectura Nacional Naval, se efectúa la travesía definitiva hacia el área elegida.
El sistema de anclaje , al margen de fijar la balsa para la operación de la retroexcavadora, cumplía el doble propósito del traslado de la estructura flotante a medida que se iba haciendo el canal y el ajustado mantenimiento al eje longitudinal, determinado por la boca de succión y una señalización en tierra.
Estos movimientos , se realizaban accionando malacates o cabrestantes montados en la balsa , que recogían los cables de seguridad o alargaban los mismos hasta una nueva operación de reanclaje condicionada por la longitud de aquellos.
Los traslados longitudinales al "eje" de 400 metros - imprescindibles además por razones de seguridad - determinaron que durante el desarrollo de todas las tareas se debiera fondear 3 veces antes de alcanzar definitivamente la costa y finalizar la obra.

Comentarios finales.
Las especiales condiciones en que se llevaron a cabo las obras detalladas, otorgan a éstas una valoración que va un poco más allá de la culminación de un trabajo planificado y ejecutado con éxito.
Ciertamente , los fuertes vientos reinantes en la zona - varias veces alcanzando los 120 KPH - y las asiduas variaciones en las mareas , provocaron en más de una oportunidad la interrupción transitoria de las tareas evitando principalmente riesgos humanos. El equipamiento por su parte , estaba expuesto a su exclusiva ventura cuando estas condiciones riesgosas aparecían, afortunadamente la fortaleza de la estructura y el sistema de anclaje respondieron en forma satisfactoria a estas extremas exigencias de la naturaleza.
Durante los 3 meses y medio que demandaron las tareas mencionadas , fueron tan diversos , como imprescindibles los apoyos y colaboraciones recibidas por nuestro personal militar destacado. La Prefectura Nacional Naval , la Administración Nacional de Puertos , el Club Náutico de Juan Lacaze , y finalmente la población de esta localidad con su acogedor calor humano, contribuyeron primordialmente a posibilitar la conquista de ese importante objetivo para la comunidad.
En diversidad de ocasiones y circunstancias , organismos o instituciones públicas y privadas se han encontrado en la contingencia - muchas veces insuperable - de postergar y hasta de sepultar proyectos portadores de importantes soluciones sociales o comunitarias.
El Arma de Ingenieros en esta oportunidad – y con particular satisfacción lo expresamos - ha contribuido , a que si esta obra estaba destinada a correr la misma suerte de otros anhelos frustrados , en esta ocasión , las aspiraciones se volvieran tangible realidad.-