Leonardo OLIVERA (San carlos, 1793-1863)

Militar de tiempos de la lucha por la Independencia del Uruguay. De familia de hacendados portugueses , su apellido original era de Oliveira.
Con 18 años se incorporó a la lucha revolucionaria contra las autoridades coloniales españolas , liderada por José Artigas y se destacó lo suficiente como para que en 1814 ostentase el grado de alférez. Su marcado aspecto nórdico europeo le valió el apodo de “austriacano” .
Tras el inicio de la invasión portuguesa , luchó al mando de Fructuoso Rivera en la desdichada Batalla de India Muerta (noviembre de 1816). Pasó luego a servir , con el grado de teniente , a las órdenes de Juan Antonio Lavalleja .
El 5 de julio de 1819 , cuando estaba a cargo de la defensa de la población de Rocha con el grado de capitán , fue capturado por los luso-brasileños y enviado a la Isla das Cobras , cercana a Río de Janeiro , junto con otros soldados artiguistas. Recuperó su libertad en 1822 y se sumó a las fuerzas de Rivera , que por ese entonces apoyaban la dominación luso-brasileña . Siempre siguiendo las huellas del caudillo que lo había designado su ayudante , se plegó a la Cruzada Libertadora de 1825 liderada por Lavalleja.
Ascendido a coronel combatió en la Batalla de Sarandí , tomó en acción personal la Fortaleza de Santa Teresa y participó en la decisiva Batalla de Ituzaingó (febrero de 1827) , en la que fue herido de consideración.
Jefe político de Maldonado durante la Presidencia de Manuel Oribe (1835-1838) , se vinculó a su causa e hizo la Guerra Grande (1839-1851) del lado del Partido Blanco ; estuvo en el bando derrotado en la sangrienta Batalla de Cagancha contra su otrora mentor Fructuoso Rivera , y debió exiliarse en Entre Ríos , donde se incorporó a los ejércitos de la Confederación que comandaba Oribe. No lo acompañó en 1843 en la invasión al territorio oriental posterior a la Batalla de Arroyo Grande y siguió la guerra en Entre Ríos combatiendo bajo las órdenes del caudillo Justo José de Urquiza .
Regresó a Uruguay en 1845 y tuvo destacada participación en la Batalla de India Muerta de ese año , cuando Urquiza destruyó al ejército de Rivera .
Cuando en 1851 , Urquiza se volvió contra Juan Manuel de Rosas , Olivera lo respaldó y se le sumó al frente de la División de Maldonado . Ascendido a coronel por el breve gobierno del Triunvirato en 1853 , se retiró luego del servicio activo y falleció en San Carlos el 12 de abril de 1863.-
Fuente: Enciclopedia del Uruguay